Übermäßiges Körperfett erhöht das Krebsrisiko, und die Evidenz lässt sich kaum von der Hand weisen. Eine Analyse des National Cancer Institute von 226 Studien mit über 1,5 Millionen Fällen brachte einen höheren BMI mit 19 von 25 Krebsarten in Verbindung. Gebärmutterkörperkrebs (Endometriumkarzinom) zeigte den steilsten Anstieg, bis zu 58 % pro fünf BMI-Punkte, während das Risiko für Darmkrebs um etwa 10 % stieg. Genetische Daten deuten darauf hin, dass Fett eine Ursache und nicht nur ein unbeteiligter Begleiter ist; die Mechanismen sowie die Frage, was eine Gewichtsabnahme verändern kann, folgen als Nächstes.

Welche Krebsarten stehen im Zusammenhang mit Körperfett?

Eine umfangreiche Analyse des National Cancer Institute, die 226 Studien und mehr als 1,5 Millionen Krebsfälle zusammenfasste, ergab, dass ein höherer Body-Mass-Index bei 19 der 25 untersuchten Krebsarten mit einem größeren Risiko verbunden war.

Die meisten Anstiege waren moderat, einige jedoch nicht, und Gebärmutterschleimhautkrebs stieg am stärksten an. Die Genauigkeit des BMI hat Grenzen, da Muskelmasse den Wert in die Höhe treiben kann, ohne schädliches Fett hinzuzufügen. Der Taillenumfang lieferte ähnliche Ergebnisse, was ihn zu einer nützlichen Kontrolle macht. Die Körperzusammensetzung erzählt die wahre Geschichte, und die Waage allein tut das, ehrlich gesagt, nicht. Von einer Gewichtsabnahme profitiert man auch ohne Perfektion.

Wie stark erhöht Körperfett das Krebsrisiko?

Um die zusätzliche Gefahr von überschüssigem Körperfett zu messen, muss man betrachten, wie sich das Risiko mit jeder Stufe des BMI verändert, und die Zahlen sind, obwohl sie variieren, kaum von der Hand zu weisen. Je fünf BMI-Punkte, bei einer 1,75 m großen Person ungefähr 15 Kilogramm (etwa 34 Pfund bei 5’9″), erhöhten das Risiko für viele Krebsarten, meist um einige Prozentpunkte. Darmkrebs stieg um etwa 10 %, was von Bedeutung ist, weil er zu den häufigsten Krebsarten gehört und sich die epidemiologische Last schnell summiert. Gebärmutterschleimhautkrebs nahm um bis zu 58 % zu, ein Anstieg, den auch kein noch so frommer Wunsch verkleinern kann. Veränderte Signalwege des Fettgewebes erklären wahrscheinlich einen Großteil dieses Anstiegs.

Verursacht überschüssiges Körperfett tatsächlich Krebs?

Bislang hat die Evidenz lediglich gezeigt, dass ein höherer Körperfettanteil mit einem höheren Krebsrisiko einhergeht, und diese Unterscheidung ist wichtig, denn Beobachtungsstudien können einen Zusammenhang dokumentieren, aber nicht beweisen, dass das eine das andere verursacht. Die Kausalität bei Krebs ist in dieser Hinsicht hartnäckig, und Forschende weigern sich, sie einfach auf Treu und Glauben durchzuwinken. Deshalb wandte sich das Team genetischen Belegen zu und verglich vererbte Variationen, die mit dem Körperfett in Verbindung stehen, bei 8 der 19 Krebsarten. Die Ergebnisse wiesen in dieselbe Richtung, was die Annahme stärkt, dass überschüssiges Fett zum Krebsrisiko beiträgt, anstatt lediglich zusammen mit anderen Risikofaktoren aufzutreten. Lästig, aber nützlich.

Wie fördert Körperfett das Krebswachstum?

Sobald der Zusammenhang real erscheint, lautet die schwierigere Frage, wie Fettgewebe Krebs fördern könnte, und die Antwort ist weniger ein Rätsel als vielmehr ein Zusammenspiel mehrerer sich überlappender Prozesse. Fettspeicherung ist nicht passiv, und es ist ein Fehler, sie wie eine ruhige Abstellkammer für überschüssige Energie zu betrachten. Fettgewebe verändert hormonelle Signalwege und erhöht den Östrogen- und Insulinspiegel, und beides kann Zellen dazu anregen, sich zu teilen, wenn sie es nicht sollten. Es fördert außerdem chronische Entzündungen, die das Gewebe in ständiger Reparatur halten, und Reparaturarbeit begünstigt Fehler. Die Studie hat diese Mechanismen nicht direkt untersucht, aber sie passen zur vorhandenen Evidenz.

Kann der Verlust von Körperfett Ihr Risiko senken?

Der Großteil der Belege deutet in eine hoffnungsvolle Richtung, bleibt aber hinter einem Versprechen zurück, und diese Lücke verdient ehrliche Aufmerksamkeit. Die Studien, die einen höheren BMI mit 19 von 25 Krebsarten in Verbindung bringen, sind Beobachtungsstudien, sodass niemand bewiesen hat, dass Gewichtsverlust direkt zu einer Risikoverringerung führt. Genetische Daten zu acht Krebsarten legen jedoch nahe, dass überschüssiges Fett eine Ursache und kein bloßer Zuschauer ist. Das ist wichtig, denn es stärkt die Argumente für eine Veränderung, auch wenn die Bilanz noch unvollständig ist. Experten betonen, dass niemand eine Idealzahl oder eine Kalorienzähl-Tabelle braucht. Etwas überschüssiges Fett zu verlieren und es dauerhaft fernzuhalten, kann die Wahrscheinlichkeiten verschieben, besonders wenn der Taillenumfang und nicht das Drama auf der Waage den Fortschritt bestimmt. Frustrierend? Sicherlich. Sinnlos? Keineswegs, deshalb lohnt sich die Mühe weiterhin.