Eine mediterrane Ernährung kann dazu beitragen, gesundes Altern zu verbessern

Zuletzt aktualisiert am 7. März 2024 von Marianne

Eine Forschung veröffentlicht in der Zeitschrift des BMJ: Gut legt nahe, dass der Verzehr einer mediterranen Ernährung das Fortschreiten von Gebrechlichkeit und kognitivem Verfall eindämmen kann

Die Fünf-Länder-Studie weist darauf hin, dass der Verzehr einer mediterranen Diät für ein Jahr die Arten von Darmbakterien, die mit dem “gesunden” Altern in Zusammenhang stehen, fördert und gleichzeitig die mit schädlichen Entzündungen bei älteren Menschen verbundenen Arten reduziert.

Förderung von Bakterien im Darm
Da die Alterung mit einer Verschlechterung der Körperfunktionen und zunehmenden Entzündungen einhergeht, die beide den Beginn der Gebrechlichkeit ankündigen, erkannten die Forscher, dass eine mediterrane Ernährung auf die Darmbakterien einwirken könnte, die helfen können, das Fortschreiten der körperlichen Gebrechlichkeit und den kognitiven Rückgang im Alter einzudämmen.

Frühere Studien deuten darauf hin, dass eine schlechte und restriktive Ernährung, wie sie bei älteren Menschen, insbesondere in Langzeitpflegeeinrichtungen, häufig der Fall sein kann, die Reichweite und die Arten von Bakterien (Mikrobiome) im Darm reduziert und dazu beiträgt, den Beginn der Gebrechlichkeit zu beschleunigen.

Analyse von Darmmikroben
Das Forscherteam wollte daher herausfinden, ob eine mediterrane Ernährung das Mikrobiom in den Eingeweiden älterer Menschen erhalten und die Beibehaltung oder sogar die Vermehrung von Bakterien fördern könnte, die mit dem “gesunden” Altern in Verbindung gebracht werden.

Sie analysierten das Darmmikrobiom von 612 Personen im Alter von 65 bis 79 Jahren vor und nach einer 12-monatigen Periode, in der sie entweder ihre übliche Ernährung (289 Personen) oder eine mediterrane Ernährung (323 Personen) zu sich nahmen, die reich an Obst, Gemüse, Nüssen, Hülsenfrüchten, Olivenöl und Fisch und wenig rotes Fleisch und gesättigte Fette enthielt und speziell auf ältere Menschen zugeschnitten war (NU-AGE-Diät).

Die Teilnehmer lebten in fünf verschiedenen Ländern: Frankreich, Italien, die Niederlande, Polen und das Vereinigte Königreich und waren zu Beginn der Studie entweder gebrechlich (28 Personen), kurz vor der Gebrechlichkeit (151 Personen) oder nicht gebrechlich (433 Personen).

Nützliche Veränderungen im Darmmikrobiom
Das Festhalten an der mediterranen Ernährung über 12 Monate war mit vorteilhaften Veränderungen des Darmmikrobioms verbunden. Es wurde mit der Eindämmung des Verlusts der bakteriellen Vielfalt, einer Zunahme der Bakterienarten, die zuvor mit mehreren Indikatoren für eine verringerte Gebrechlichkeit, wie Gehgeschwindigkeit und Handgriffstärke, und mit einer verbesserten Gehirnfunktion, wie z.B. dem Gedächtnis, sowie mit einer verringerten Produktion von potenziell schädlichen Entzündungschemikalien in Verbindung gebracht.

Eine detailliertere Analyse ergab, dass die Veränderungen des Mikrobioms mit einer Zunahme der Bakterien, die bekanntermaßen nützliche kurzkettige Fettsäuren produzieren, und einer Abnahme der Bakterien, die an der Produktion bestimmter Gallensäuren beteiligt sind, deren Überproduktion mit einem erhöhten Risiko für Darmkrebs, Insulinresistenz, Fettleber und Zellschäden in Verbindung gebracht wird, einhergeht.

Schlüsselfaktor-Spezies

Darüber hinaus fungierten die Bakterien, die sich als Reaktion auf die mediterrane Ernährung vermehrten, als “Schlussstein”-Spezies, d.h. sie waren für ein stabiles “Darmökosystem” von entscheidender Bedeutung und verdrängten jene Mikroben, die mit Indikatoren für Gebrechlichkeit in Verbindung gebracht werden.

Die Veränderungen wurden weitgehend durch einen Anstieg der Ballaststoffe und der damit verbundenen Vitamine und Mineralien – insbesondere C, B6, B9, Kupfer, Kalium, Eisen, Mangan und Magnesium – verursacht.

Die Ergebnisse waren unabhängig vom Alter oder Gewicht der Person (Body-Mass-Index), die beide die Zusammensetzung des Mikrobioms beeinflussen.

Und während es einige Unterschiede in der Zusammensetzung des Darmmikrobioms einer Person gab, die von dem jeweiligen Herkunftsland abhingen, war die Reaktion auf die mediterrane Ernährung nach 12 Monaten ähnlich und konsistent, unabhängig von der Nationalität.

Den Grund dafür zu verstehen ist ein komplexes Thema
Die Forscher erklären, dass die Ergebnisse der Studie keine ursächliche Rolle des Mikrobioms für die Gesundheit nachweisen können, wobei einige der Auswirkungen eher abgeleitet als direkt gemessen werden.

Sie betonen: “Das Zusammenspiel von Ernährung, Mikrobiom und Gesundheit des Wirts ist ein komplexes Phänomen, das von mehreren Faktoren beeinflusst wird!”

“Während die Ergebnisse dieser Studie einige der Regeln dieses dreiseitigen Zusammenspiels beleuchten, können mehrere Faktoren wie Alter, Body-Mass-Index, Krankheitsstatus und anfängliche Ernährungsmuster eine Schlüsselrolle bei der Bestimmung des Erfolgs dieser Interaktionen spielen”.

Obwohl die Forscher herausgefunden haben, dass eine mediterrane Ernährung ein gesundes Altern fördert, können bestimmte ältere Menschen Zahnprobleme und/oder Schluckbeschwerden haben, was bedeutet, dass eine mediterrane Ernährung weitgehend unpraktisch sein kann. Die in dieser Studie gefundenen nützlichen Bakterien, die das gesunde Altern begünstigen, könnten sich jedoch als nützliche therapeutische Mittel zur Abwehr von Gebrechlichkeit erweisen, so die Forscher.